Suzanne en Hellen coördineren de Nederlandse les voor anderstaligen in De Ezel.

Buurthuizen zijn het kloppende hart van onze wijken en dorpen. Hier ontmoeten we buren, doen we mee aan leuke activiteiten, halen we informatie, en werken we samen aan een sterke, hechte gemeenschap. Of u nu komt voor een kop koffie, een sportles, een cursus, of om u in te zetten als vrijwilliger: het buurthuis is er voor iedereen. Wij gaan elke maand bij een ander buurthuis in Dijk en Waard langs en vertellen hun verhaal. Deze keer is dat: De Ezel in Heerhugowaard.

Wat De Ezel bijzonder maakt, is volgens voorzitter Tineke onder andere het grote aantal cursussen. “We hebben een breed cursusaanbod van hoog niveau. Gegeven door professionals die het ooit voor hun beroep deden of zich hebben gespecialiseerd in een onderwerp. Door de jaren heen is het cursusaanbod steeds breder en beter geworden, terwijl de kosten echt laag zijn.” Een overzicht staat in De Ezelsbrug, het wijkblad van dit buurthuis, of op hun website. De cursussen zijn voor alle Dijk en Waarders toegankelijk.

Nederlandse les voor anderstaligen

In samenwerking met Hellen Smit van de bibliotheek is De Ezel in april gestart met Nederlandse les voor anderstaligen. Dit initiatief komt voort uit het Taalhuis van de bibliotheek. Ze vertelt: “In het kader van het Dorps- en wijkgericht werken van de gemeente ontstond het idee om taallessen op een laagdrempelige manier in de wijk zelf aan te bieden. In dit geval in de Schilderswijk. We hoorden in de bieb vaak van deelnemers dat het door werk of kleine kinderen thuis, lastig is om deze lessen regelmatig te volgen.”

Hellen startte op maandagavond met bijeenkomsten, gericht op anderstaligen van allerlei niveaus. Samen met een aantal vrijwilligers vanuit de bibliotheek, en haar collega Suzanne Swaan. “Het was eigenlijk meteen een succes!”, vertelt Hellen enthousiast. “Wat we voor ogen hadden: op een gezellige manier beter worden in de Nederlandse taal, en tegelijk je sociale netwerk vergroten, bleek een schot in de roos.”

Enorm gemotiveerd

Ook deze maandagavond zien we een bont gezelschap aan jonge en oude(re) mensen, afkomstig uit alle delen van de wereld. En van nog maar net in Heerhugowaard woonachtig tot al jaren onderdeel van de Nederlandse maatschappij. “Het zijn stuk voor stuk kanjers die echt hun best doen om, soms vanaf de allereerste basis, de taal van hun nieuwe land te leren.”

De lessen zijn gratis en op vrijwillige basis. Er hangt geen examen aan of andere voorwaarden. “Alleen de afspraak dat je je 100% inzet. Maar dat is voor deze groep geen enkel probleem”, zegt Hellen trots. “Daarnaast is de sociale kant heel belangrijk. Mensen met een taalachterstand zijn vaak onzeker. Daarom komen ze weinig in contact met anderen. Hier is een fijne veilige plek.”

Wat Elly leuk vindt is dat je als vrijwilliger echt een verschil kan maken.

Vrijwilligster Elly

Vrijwilligster Elly legt aan haar groepje ‘beginners’ het verschil uit tussen ‘tot ziens’ en ‘tot morgen’. Haar cursisten knikken enthousiast, ze snappen het. Elly vertelt: “Ik woon sinds een jaar in Heerhugowaard, ben net gepensioneerd en wilde vrijwilligerswerk gaan doen. Bij de bibliotheek hoorde ik van dit initiatief.”

Wat Elly leuk vindt is dat je als vrijwilliger echt een verschil kan maken. Hellen vult aan: “Deze mensen willen allemaal het liefst zo snel mogelijk Nederlands leren spreken. Dat versterkt de zelfredzaamheid en het geeft zelfvertrouwen. Dán maak je stappen, want durven is doen!”

De leerlingen zijn allemaal enorm gemotiveerd om Nederlands te leren.

Leerling Mario

De 29-jarige Spaanse Mario vertelt graag waarom deze avond zo fijn is. In indrukwekkend goed Nederlands uit hij zijn waardering voor dit initiatief. “Ik ben twee jaar geleden naar Nederland gekomen. Voor de liefde”, glimlacht hij breed. “Ik kom van Tenerife maar daar is vooral werk te vinden in toerisme. Als je, zoals ik, gestudeerd hebt, zijn er weinig kansen. In Nederland kon ik een passende baan krijgen en mijn werkgever wilde dat ik snel de taal zou leren. Ik heb me aangemeld voor Nederlandse les bij Het Taalhuis van de bibliotheek. Er wordt daar veel georganiseerd om Nederlands te leren. Alleen is het allemaal overdag. En dan werk ik!”

Mario is nu een van de vaste bezoekers van de maandagavond en zit aan de tafel voor gevorderden, vertelt hij trots. “Spreken is het belangrijkst, dat gaat best goed. Maar ik wil ook beter leren lezen en begrijpen. Mijn dochtertje is nu 17 maanden oud. Als ze groter is wil ik haar ook kunnen helpen met haar huiswerk. Ze leert nu Spaans van mij. Straks ga ik Nederlands van haar leren”, lacht hij.

Meer informatie over de activiteiten van buurthuis De Ezel vindt u op www.buurthuisdeezel.nl(Verwijst naar een externe website) of op hun Facebookpagina.